De Costa Rica al Chad: antiguos participantes del YLP retoman el contacto a través de una iniciativa conjunta
Cuando Kaira Bake, de Chad, y María Paula Alvarado Rodríguez, de Costa Rica, se conocieron en el taller global de incorporación del Fondo SUN para la Defensa de la Juventud, celebrado en Lagos (Nigeria), fue algo más que un encuentro fortuito. El taller, que tuvo lugar del 14 al 16 de julio de 2026, reunió a representantes de ocho iniciativas lideradas por jóvenes seleccionadas a nivel mundial para recibir apoyo a través del Fondo SUN para la Defensa de la Juventud, que respalda el activismo y las acciones destinadas a mejorar la nutrición y los sistemas alimentarios.
Su relación comenzó a través del Programa de las Naciones Unidas de liderazgo juvenil en sistemas alimentarios (YLP), dirigido por el Centro de Coordinación de las Naciones Unidas sobre los Sistemas Alimentarios con el apoyo del Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ). Al reunir a jóvenes profesionales de toda África, Asia y el Pacífico, así como de América Latina y el Caribe, el YLP refuerza el liderazgo al tiempo que fomenta las relaciones y la colaboración entre regiones. El hecho de que los caminos de Kaira y María Paula se hayan vuelto a cruzar en Lagos refleja el valor de esa red, ya que los antiguos participantes siguen intercambiando ideas, forjando alianzas y creando nuevas oportunidades de acción en sus países y comunidades.
Aunque trabajan en regiones y disciplinas diferentes, Kaira y María Paula comparten el compromiso de impulsar sistemas alimentarios más sostenibles e inclusivos mediante acciones lideradas a nivel local. En Chad, Kaira, nutricionista y defensora de la alimentación, trabaja junto a agricultores, ganaderos y pescadores para mejorar la nutrición y fortalecer los sistemas alimentarios locales. En Costa Rica, María Paula, ingeniera forestal, colabora con comunidades rurales e indígenas para conservar los conocimientos tradicionales e integrar las prácticas locales en sistemas alimentarios sostenibles.
Para Kaira, el YLP le ha ayudado a convertir las conexiones en oportunidades de acción. «El YLP me aportó más que conocimientos y confianza; me conectó con una comunidad global de jóvenes líderes que trabajan para transformar los sistemas alimentarios», afirmó. Ese recorrido ha dado lugar ahora a una oportunidad concreta en Chad, donde su iniciativa liderada por jóvenes fue seleccionada entre los ocho proyectos que reciben apoyo a nivel mundial en el marco del Fondo de Defensa de la Juventud de SUN. «Aprovecharemos esta oportunidad para desarrollar las capacidades de los jóvenes facilitadores, organizar los primeros Diálogos sobre Nutrición en Chad, recabar datos de calidad de las comunidades y traducir sus prioridades en una defensa más firme de la nutrición y la transformación de los sistemas alimentarios».
A pesar de trabajar en contextos muy diferentes, María Paula vio conexiones inmediatas entre sus experiencias. «Costa Rica y Chad tienen culturas y realidades diferentes, pero cuando hablamos de nuestras comunidades y sistemas alimentarios, encontramos muchos puntos en común», afirmó. «Para mí, esto es una de las cosas más valiosas que ha creado el YLP: la oportunidad de aprender de realidades diferentes al tiempo que descubrimos puntos en común que nos permiten colaborar y mantener estas conexiones más allá del programa».
A medida que la primera promoción del YLP continúa su trayectoria profesional, la experiencia de Kaira y María Paula demuestra lo que puede suceder cuando la inversión en jóvenes líderes va más allá de las competencias individuales. Las conexiones establecidas a través del programa están creando oportunidades para que los antiguos alumnos aprendan de otras regiones, refuercen su trabajo y pongan en práctica la experiencia compartida en sus propios países.
