De la participation à l’influence: le Programme de leadership des jeunes forme une nouvelle génération de leaders dans le domaine des systèmes alimentaires

Une communauté mondiale se rassemble

En mai 2026, Rome est devenue le point de rencontre d’une nouvelle génération de leaders dans le domaine des systèmes alimentaires. Soutenus par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ), une soixantaine d’anciens participants au Programme des Nations Unies pour la promotion du leadership des jeunes dans la transformation des systèmes alimentaires (YLP) du Pôle de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies, venus de 44 pays d’Afrique, d’Asie et du Pacifique, ainsi que d’Amérique latine et des Caraïbes, se sont réunis pour quatre jours d’échanges, de collaboration et de dialogue tourné vers l’avenir sur l’avenir de l’alimentation.

Tout au long de la semaine, les participants ont partagé leurs expériences nationales, examiné les défis communs et noué de nouvelles collaborations entre les régions et les générations. Les discussions ont porté non seulement sur le leadership, mais aussi sur la manière dont les jeunes professionnels peuvent contribuer à façonner la gouvernance, à renforcer les partenariats et à faire évoluer les systèmes alimentaires de manière concrète et durable.

« La transformation des systèmes alimentaires ne réussira pas sans que les jeunes y participent de manière significative. Pas de manière symbolique. Pas de manière occasionnelle. Mais de manière systématique », a déclaré M. Carlos Watson, directeur par intérim du Pôle de coordination des Nations Unies sur les systèmes alimentaires et du Bureau des ODD de la FAO.

L’un des thèmes les plus marquants qui est ressorti de la réunion du YLP a été le sentiment de connexion que les participants ont tissé au cours de ce programme de deux ans.

« Souvent, dans les Caraïbes, nous pouvons nous sentir isolés », a déclaré Odane Brooks, de la Jamaïque. « Mais ma participation à ce programme m’a fait prendre conscience qu’il existe de nombreuses régions à travers le monde qui sont confrontées à des défis similaires. »

Pour de nombreux participants, la réunion a confirmé que la transformation des systèmes alimentaires ne se fait pas de manière isolée, mais grâce à un réseau mondial croissant de jeunes leaders qui apprennent les uns des autres et font avancer le changement ensemble.

Un réseau croissant d’action et d’influence

Dans toutes les régions, les anciens participants au YLP mettent déjà en pratique la pensée systémique, le leadership adaptatif et les compétences en prospective au sein de leurs propres pays et institutions.

Pour Sofia Baquerizo, d’Équateur, le YLP a contribué à transformer une expérience locale en action politique nationale. Après avoir commencé son travail dans des cuisines communautaires venant en aide aux femmes des zones à faibles revenus, elle s’est appuyée sur les enseignements et la collaboration entre pairs issus du programme pour élaborer une proposition législative axée sur les marchés publics auprès des agriculteurs familiaux.

« Le YLP ne m’a pas seulement formée, il m’a mise en relation avec des esprits novateurs et créatifs du monde entier », a-t-elle déclaré. « La réforme législative que je présente aujourd’hui à l’Assemblée nationale n’est pas uniquement la mienne. Elle porte en elle une part de l’apport de nombreux autres leaders que j’ai rencontrés dans le cadre de ce programme. »

D’autres participants ont décrit comment le YLP avait renforcé leur capacité à relier les réalités locales à des approches politiques et systémiques plus larges. En Inde, Alokita Jha a expliqué comment le YLP avait fait évoluer sa perspective « de l’isolement vers les interconnexions », l’aidant à travailler avec différents ministères et institutions pour relier les efforts en matière de climat, d’agriculture, de santé et de nutrition.

Aux Fidji, Asaeli Naika a décrit comment le programme l’avait aidé à intégrer les savoirs autochtones et les perspectives de biodiversité dans les discussions politiques régionales et internationales. « Le YLP m’a aidé à recadrer ma recherche de master, en la transformant de thèse en instrument politique », a-t-il déclaré.

Les expériences et les réalisations de la première promotion du YLP ont démontré l’impact croissant du programme et ont contribué à jeter les bases de sa prochaine phase. Lors de la réunion à Rome, le BMZ a annoncé son soutien à une deuxième phase du YLP.

« Le YLP me rappelle mon propre parcours personnel », a déclaré le Dr Andreas Schaumayer, chef de la division Sécurité alimentaire et pêche au BMZ. « Quand je vois ces jeunes leaders si actifs dans un domaine aussi complexe et controversé, je mesure la valeur de cet investissement. Nous souhaitons voir une deuxième promotion dans le cadre du Programme de leadership des jeunes. »

Cette annonce reflète la prise de conscience croissante que les jeunes leaders façonnent déjà la transformation des systèmes alimentaires par leur engagement politique, leur esprit d’entreprise, la science, le plaidoyer et l’action communautaire.

Un réseau au-delà du programme

La réunion s’est conclue par un événement de clôture de haut niveau au siège de la FAO, réunissant des anciens participants au YLP, des ambassadeurs de six pays, le FIDA, le PAM, des Coordonnateurs nationaux et des partenaires pour un dialogue public sur l’avenir de l’engagement des jeunes dans la transformation des systèmes alimentaires. Près de 500 participants se sont inscrits pour prendre part aux discussions en ligne, ce qui témoigne de l’intérêt croissant à l’échelle mondiale pour le rôle des leaders émergents dans les processus liés aux systèmes alimentaires.

Au-delà des connaissances techniques et du développement du leadership, les participants ont maintes fois souligné l’importance des relations nouées grâce au YLP. Au-delà des régions et des expériences vécues, le programme a créé des opportunités pour les professionnels émergents d’apprendre les uns des autres, de collaborer entre les secteurs et de construire des réseaux durables liés par un engagement commun en faveur de la transformation des systèmes alimentaires.

Pour de nombreux participants, la poursuite du YLP représentait non seulement un investissement dans les futures promotions, mais aussi dans un réseau mondial en pleine expansion de leaders émergents qui contribuent déjà à la transformation des systèmes alimentaires dans leurs propres pays et communautés.

« Le leadership, ce n’est pas attendre d’être prêt, c’est un choix », a déclaré Jody Brown, d’Afrique du Sud.« Un choix de s’affirmer pleinement et en cohérence avec qui vous êtes. »

Pour Rino Cambungcal, des Philippines, ce sentiment de responsabilité partagée est devenu particulièrement visible lors de l’élaboration de la Déclaration des jeunes sur la transformation des systèmes alimentaires au cours du Bilan 4 ans après le Sommet sur les systèmes alimentaires. « Votre défi est mon défi. Votre avenir est mon avenir », a-t-il déclaré. « C’est à travers la Déclaration des jeunes que nous devenons véritablement une seule et même Organisation des Nations Unies pour les systèmes alimentaires. »

Le Dr Nicole de Paula, responsable technique au Pôle de coordination des Nations Unies sur les systèmes alimentaires (le Pôle) et coordinatrice mondiale du YLP, a réfléchi à la manière dont ces liens sont devenus l’une des forces caractéristiques du programme. « Ce qui a rendu ce programme unique, ce n’est pas seulement le partage des connaissances, mais aussi les relations et les collaborations établies entre les régions, les disciplines et les expériences vécues », a-t-elle déclaré.

À la clôture de la réunion, les participants ont partagé cette impression, réfléchissant non seulement à ce qu’ils avaient appris, mais aussi à la communauté grandissante qu’ils continueront à faire progresser à travers les pays, les institutions et les processus liés aux systèmes alimentaires. « Le pont est désormais construit », a déclaré Cambungcal. « Il est temps de le traverser. »

Perspectives d’avenir

À l’approche de la fin de la réunion, les discussions se sont de plus en plus concentrées non seulement sur ce que la première promotion du YLP avait accompli, mais aussi sur la communauté grandissante et la dynamique qui se poursuivront au-delà du programme lui-même.

Tout au long de la semaine, les participants ont réfléchi à la manière dont les relations, les collaborations et les apprentissages partagés développés grâce au YLP avaient continué à façonner leur travail bien après la fin des formations et des échanges du programme. Pour beaucoup, cette expérience a renforcé l’importance de tisser des liens plus solides entre les régions, les générations et les institutions afin de faire progresser la transformation des systèmes alimentaires.

S’appuyant sur les réalisations de la première promotion, le BMZ a également confirmé son intention de continuer à soutenir le YLP à travers une deuxième phase, signalant ainsi un investissement continu dans le leadership émergent et la collaboration interrégionale. « Nous pensons qu’une participation accrue des jeunes au dialogue politique peut se traduire par un impact significatif sur la gouvernance des systèmes alimentaires », a déclaré le Dr Andreas Schaumayer, chef de la division Sécurité alimentaire et pêche au BMZ.

Pour l’avenir, les participants ont souligné que les relations et la dynamique créées grâce au YLP se poursuivraient bien au-delà du programme lui-même, renforçant la collaboration entre les régions et façonnant l’avenir des systèmes alimentaires pour les années à venir.